Las Perlas Blancas de la Montagne de Reims

por Manel Pla y Victoria Barrueco para revista Innoble, Edición nº 6.

Cuando mencionamos la Montagne de Reims nos viene el recuerdo de una variedad de uva muy apreciada, la pinot noir. Esta uva, y sobre todo la elaboración con ella de vinos blancos, es uno de los parámetros que hay que tener en cuenta en el nacimiento de los vinos espumosos en La Champagne.

La redundancia de decir blanc de blancs no tendría sentido si primero no tuviéramos claro que más de dos tercios de viñedo en La Champagne son variedades tintas, por eso esa redundancia aquí tiene un sentido.

En el siglo XVIII, los viñedos más conocidos de la Montagne de Reims eran los de Sillery, que se encontraban junto a otros dos, Mailly y Verzenay. Actualmente, de los tres grandes crus el de Verzenay es el que ha conseguido una mayor reputación, ya sea por su terroir más extremo, o por sus productores, que le han dado fama. La uva pinot noir en la Montagne de Reims es la variedad suprema, de igual modo que en la Côte de Blancs lo es el chardonnay.

En palabras del reputado vigneron David Pehu, que elabora champagnes parcelarios en Verzenay, Mailly y Villers-Marmery, sobre cómo ve los chardonnays en su viñedo de Verzenay: «Son muy redondos y corpóreos, son vinos gourmands en su juventud. Los vignerons de Verzenay decimos que en nuestro terroir la chardonnay pinotea».

Un poco más al sureste de Verzenay, después de Verzy, nos encontramos con dos terroirs muy especiales, «las perlas blancas de la Montaña»: Villers-Marmery y Trépail. Estos dos terroirs tienen la escala de premier cru, pero la reputación de sus vinos, así como de productores de gran fama, los hace muy especiales, ya que la mayoría del viñedo es de chardonnay.

¿Qué diferencia estos dos terroirs tan particulares de otros chardonnays de la Montagne de Reims?

En primer lugar, es evidente la exposición del viñedo, al sudeste, pero también estos terroirs se encuentran en la extensión de la misma falla geográfica de la Côte de Blancs. De este modo, la chardonnay está en un suelo más propenso a conseguir racimos ácidos y un mayor potencial de guarda.

Según Manon Boutillez-Guer, joven vigneron descendiente de una de las familias históricas de Villers-Marmery —productora de una cuvée muy especial, Nuances 70, que proviene de la parcela de Les Alouettes, plantada en 1972, y que es un homenaje a este viñedo—,«la tipicidad gustativa de los chardonnays de Villers-Marmery respecto a otros terroirs es que en nuestros vinos se encuentran una mezcla de aromes cítricos, minerales, amoscatelados y especiados».

Según nuestra experiencia en la degustación, los chardonnays de Villers-Marmery basculan entre el gran frescor y la mineralidad de la Côte de Blancs y el lado más maduro y especiado de la Montagne de Reims, resultando un juego peculiar de frescor y opulencia.

David Léclapart, uno de los célebres productores de Trépail y quien ha devuelto a este premier cru el reconocimiento mundial, nos detalla los factores que explican por qué la chardonnnay es mejor en Trépail.

Primero, la calidad de las arcillas ilíticas, que se adaptan mejor a las variedades blancas.

Segundo, la exposición sudeste del viñedo, y el microclima frío y húmedo de Trépail preservan la acidez de las uvas, dándole un buen potencial de guarda. Y, por último, la chardonnay es más adaptable y menos frágil que la pinot noir.

En La Champagne hay diferentes blanc de blancs; es una especie de mosaico gustativo muy diferenciado según su terroir. Estamos muy acostumbrados al abanico gustativo de la Côte de Blancs. A su nervio, su tensión, su acidez, su mineralidad… que nos hacen aumentar nuestras sensaciones gustativas de complejidad. Pero actualmente, gracias a la proliferación de nuevas generaciones y de vignerons que empezaron la cruzada a partir de los años 70, hoy en día podemos dar a conocer terroirs más particulares y hacer renacer el estilo de los champagnes de terroir. Con mayor importancia de un suelo concreto que de una mezcla. El nuevo champagne del siglo XXI seguramente nos promete unas percepciones sensoriales más singulares respecto a la importancia de las cuvées denominadas de prestigio que son, sin duda, espumosos más concebidos en las bodegas que en los viñedos.